يسعى مانشستر سيتي الى الاقتراب اكثر من استعادة لقب بطل الدوري الانكليزي في كرة القدم وحصد لقبه الثالث في الاعوام الاربعة الاخيرة عندما يحل ضيفا على فولهام المهدد بالعودة الى الدرجة الثانية، فيما تبرز معارك المنافسة على ضمان مركز مؤهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل وتفادي الهبوط في المرحلة الثامنة والعشرين.
ويغرد مانشستر سيتي خارج السرب في الاونة الاخيرة حيث يبتعد في الصدارة بفارق 14 نقطة عن مطارده المباشر وغريمه اللدود جاره يونايتد الذي لعب مباراة أقل.
ويتقدم مانشستر سيتي كوكبة من ثمانية فرق لا تزال في خضم المنافسة على البطاقات الثلاث الاخرى المؤهلة الى المسابقة القارية العريقة بينها ثلاثة فرق تملك مباراتين مؤجلتين (وست هام يونايتد الخامس وإيفرتون السادس وتوتنهام السابع) وثلاثة تملك مباراة مؤجلة واحدة (ليستر سيتي الثالث وتشيلسي الرابع وليفربول حامل اللقب الثامن) وواحد يملك ثلاث مباريات مؤجلة (أستون فيلا التاسع).
بالنسبة لمعركة الهبوط تفصل أربع نقاط بين بيرنلي الخامس عشر (30 نقطة) ونيوكاسل السادس عشر (27 نقطة) وبرايتون السابع عشر (26 نقطة) وفولهام الثامن عشر (26 نقطة أيضا) وصاحب آخر المراكز المؤدية الى الدرجة الثانية بفارق 8 نقاط و12 نقطة على التوالي عن وست بروميتش البيون وشيفيلد يونايتد المرشحين بقوة الى توديع الدوري الممتاز.
- سيتي للاقتراب أكثر -
يمني مانشستر سيتي النفس بمواصلة صحوته عندما يحل ضيفا على فولهام السبت ليؤكد أن خسارته على أرضه امام جاره يونايتد صفر-2 في المرحلة قبل الماضية كانت "كبوة عابرة".
وفجر سيتي جام غضبه الاربعاء بخماسية في مرمى ضيفه ساوثامبتون (5-2)، ليعود الى سكة الانتصارات التي اوقفها مانشستر يونايتد عند 21 متتاليا في جميع المسابقات، بينها 15 في الدوري المحلي.
وينافس مانشستر سيتي على أربع جبهات هذا الموسم، ففضلا عن الدوري ومسابقة دوري أبطال أوروبا، بلغ المباراة النهائية لمسابقة كأس الرابطة للعام الرابع على التوالي في سعيه للقب رابع تواليا والثامن لمعادلة الرقم القياسي الموجود بحوزة ليفربول حيث سيلاقي توتنهام في 25 نيسان/أبريل المقبل، وبلغ الدور ربع النهائي لمسابقة كأس الاتحاد الانكليزي حيث سيلاقي ايفرتون السبت المقبل.
في المقابل، سيحاول فولهام البناء على نتيجته الرائعة التي حققها في مواجهة مضيفه ليفربول حامل اللقب عندما تغلب عليه 1-صفر في عقر داره الاحد الماضي، بيد أن المهمة لن تكون سهلة أمام الترسانة الضاربة لمانشستر سيتي.
- يونايتد للتشبث بالمركز الثاني -
وسيحاول مانشستر يونايتد مواصلة صحوته وتحقيق فوزه الثاني تواليا بعد تعادلين متتاليين مخيبين امام مضيفيه تشيلسي وكريستال بالاس، وذلك عندما يستضيف وست هام يونايتد بقيادة مدربه السابق الاسكتلندي دافيد مويس الأحد في قمة ساخنة كون الفارق بينهما ست نقاط فقط مع مباراة أقل للفريق اللندني.
ويدخل مانشستر يونايتد قمته مع وست هام بمعنويات مهزوزة نسبيا عقب التعادل امام ضيفه ميلان الايطالي (1-1) الخميس في ذهاب الدور ثمن النهائي لمسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ".
وتفصل نقطة واحدة بين يونايتد وليستر سيتي الذي عاد بدوره الى سكة الانتصارات في المرحلة الماضية بفوزه على مضيفه برايتون 1-صفر.
- دربي أرسنال وتوتنهام -
وتنتظر تشيلسي الرابع والذي لم يخسر اي مباراة منذ استلام الالماني توماس توخيل إدارته الفنية خلفا لنجمه السابق فرانك لامبارد، رحلة صعبة الى ليدز الحادي عشر في سعيه الى ثلاث نقاط تبقيه في المركز الاخير المؤهل للمسابقة القارية العريقة الموسم المقبل.
وتأتي الرحلة أمام ليدز قبل اربعة أيام على استضافته أتلتيكو مدريد الإسباني في اياب الدور ثمن النهائي للمسابقة القارية العريقة (فاز 1-صفر ذهابا).
وسيكون تشيلسي (50 نقطة) تحت ضغط جاره وست هام (48 نقطة) لانه في حال تعثره وفوز الاخير على يونايتد سيتراجع الى المركز الخامس، إضافة إيفرتون السادس (46 نقطة) والذي تنتظره مباراة سهلة نسبيا امام ضيفه بيرنلي الخامس عشر.
وتتجه الانظار الاحد الى ملعب "الامارات" في لندن حيث سيكون مسرحا لدربي شمال لندن بين أرسنال العاشر وجاره توتنهام السابع.
ويدخل الفريقان المباراة بمعنويات عالية عقب نتيجتيهما الرائعتين الخميس في مسابقة يوروبا ليغ حيث قطعا شوطا كبيرا نحو ربع النهائي بفوز الاول على مضيفه اولمبياكوس اليوناني 3-1، والثاني على ضيفه دينامو زغرب الكرواتي 2-صفر في ذهاب ثمن النهائي.
وعاد توتنهام الى الواجهة في الاونة الاخيرة بتحقيقه ثلاثة انتصارات متتالية في الدوري خولته الارتقاء الى المركز السابع وانعاش اماله في المنافسة على مقعد في دوري الابطال الموسم المقبل.
ويختتم ليفربول حامل اللقب المرحلة الاثنين باختبار صعب امام مضيفه ولفرهامبتون.
