تستهل قطر حملة الدفاع عن لقبها الذي تُوجت به قبل 3 سنوات في "خليجي 22 " في الرياض ، امام اليمن فيما يختبر البحرين قدراته امام العراق اليوم في افتتاح منافسات المجموعة الثانية في كأس الخليج لكرة القدم "خليجي 23 " التي تستضيفها الكويت لغاية الـ 5 من كانون الثاني / يناير المقبل.
وسيخوض المنتخب القطري البطولة معتمدا على لاعبين صغار السن يشاركون للمرة الأولى حيث يسعى الاتحاد القطري حاليا على إعداد المنتخب الذي سيمثله في كأس العالم 2022 التي تستضيفها قطر .
من جهته يتطلع المنتخب اليمني الذي يقوده المدرب الإثيوبي ابراهام مبراتو ، الى تحقيق أول فوز في البطولة الخليجية التي بدأ الظهور فيها عام 2003 بالرغم انه يفتقد جهود أحد اهم نجومه ولاعب نادي شيلونغ لاجونغ الهندي، أيمن الهاجري .
وفي المباراة الثانية يسعى المنتخب البحريني بقيادة المدرب التشيكي ميروسلاف سكوب، الى التخلص من وصافة البطولة التي لازمته في 4 دورات اعوام 1970، 1982، 1992، و2003، و تحقيق اللقب للمرة الأولى رغم صعوبة ذلك خاصة انه يمر في مرحلة انتقالية شهدت اعتزال اهم عناصره المؤثرة .
من جهته، يأمل المنتخب العراقي الى لقب رابع في البطولة بعد التتويج بلقبها 3 مرات وتعويض الخروج من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى مونديال روسيا 2018 حيث سيكون المدرب باسم قاسم في مواجهة أول اختبار رسمي بعد تمديد عقده بعد انتهاء تصفيات نظرا للنتائج المرضية التي حققها في مبارياته الثلاث ، حيث تعادل مع اليابان 1-1 ، وفاز على الإمارات وتايلند بنتيجة واحدة بهدف نظيف.
