ألحق كليفلاند كفالياريز هزيمة مريرة بديترويت بيستونز متصدر المنطقة الشرقية في عقر داره 117-113 بعد التمديد الأربعاء ليصبح على بعد مباراة واحدة من التأهل في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وواصل النجم المخضرم جيمس هاردن رفع مستواه في الوقت المناسب مسجلا 30 نقطة لكفالياريز الذي حقّق فوزه الأول خارج أرضه في الأدوار الإقصائية هذا الموسم متقدما 3-2 في سلسلة المباريات السبع من الدور نصف النهائي للمنطقة الشرقية.
ويملك كفالياريز الآن فرصة حسم السلسلة عندما يستضيف المباراة السادسة الجمعة، علما أن الفائز سيواجه نيويورك نيكس في نهائي المنطقة.
وقال هاردن لشبكة "إي إس بي إن": "إنه توقيت مثالي لتحقيق أول فوز خارج الديار"، بعدما حقق كليفلاند انتصاره الثالث تواليا ليقترب من بلوغ نهائي المنطقة للمرة الأولى منذ عام 2018.
وتأخر كليفلاند بفارق وصل إلى 15 نقطة في النصف الأول ضد بيستونز الذي أنهى الموسم المنتظم في صدارة الشرقية والذي استفاد أيضا من تألق كايد كانينغهام صاحب الـ 39 نقطة في اللقاء.
لكن الضيوف ضربوا في الربع الثالث قبل أن تشتعل المنافسة في الربع الأخير عندما استعاد بيستونز أفضليته بتسجيله 12 نقطة دون ردّ ويتقدم بتسع نقاط قبل أقل من أربع دقائق على نهاية المباراة.
ومرة جديدة، أظهر كفالياريز صبرا عاليا وتمكن من معادلة النتيجة قبل 45 ثانية من النهاية بفضل سلة ساحقة لإيفان موبلي تبعها برميتين حرتين، في وقت سجّل فيه كليفلاند 13 نقطة دون رد.
وبعد انتهاء الوقت الأصلي للمباراة بالتعادل، ضرب كفالياريز بقوة في الوقت الإضافي، رغم محاولات كانينغهام ابقاء فريقه في الأجواء.
وأنهى دونوفان ميتشيل اللقاء بـ 21 نقطة لمصلحة كفالياريز وأضاف ماكس ستراس 20 بعد دخوله من دكة البدلاء وجاريت ألن 16 نقطة مع عشر متابعات.
