أثار ​جوي بارتون​ لاعب وسط مانشستر سيتي ونيوكاسل يونايتد السابق الجدل بعد أن إتّهَم الأسطورة الأرجنتيني ​ليونيل ميسي​ بأنّهُ لاعب مُعدّل جينياً بسبب العلاج الذي خضع له في صغره لتعديل الخلل في هرمون النمو، وأنه السبب وراء تألقه.
ويعتبر ميسي نجم إنتر ميامي الأميركي بنظر أغلبيّة من الآراء أنّهُ أفضل لاعب ​كرة قدم​ على الإطلاق، وقاد أخيراً الأرجنتين إلى مجد كأس العالم في عام 2022 بقطر.
وقال بارتون عن النجم الأرجنتيني -في تصريحات: "هناك علامة استفهام كبيرة على اسم ميسي بالنسبة لي، لأنه تعاطى الستيرويد وكل ذلك في سن مبكرة لحل مشكلة نموه".
وأضاف: "لقد تم تعديل ميسي وراثيا في سن مبكرة، مُنح هرمون النمو، أعتقد أنّهُ لو تُرك ميسي ينمو بشكل طبيعي لن يكون بحالته الحالية ليقدم ما قدمه خلال مسيرته".