نفى ​كريستيانو رونالدو​ وجود أي خلاف مع مدرب ​البرتغال​ فرناندو سانتوس وقال إن اللغة السيئة التي استخدمها عندما تم استبداله ضد كوريا الجنوبية كانت موجهة نحو الخصم ضمن منافسات كاس العالم. وكان قد تم استبدال اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا في الدقيقة 65 من المباراة التي خسرها منتخبه 2-1 في المجموعة الثامنة عندما كانت النتيجة لا تزال متعادلة 1-1. بدا رونالدو، الذي يبعد هدفًا واحدًا عن معادلة رقم أوزيبيو كأفضل هداف في تاريخ البرتغال في كأس العالم، غير سعيد عندما تم استبداله.
ونقلت رويترز عن رونالدو قوله للصحفيين "ما حدث كان قبل استبدالي، طلب ​​مني لاعب كوري الخروج بسرعة. قلت له أن يصمت لأنه لا يملك هذه السلطة. لم يكن هناك خلاف مع سانتوس".
من جهته وافق سانتوس لاحقًا على ما قاله رونالدو وقال :"لقد رأيت التفاعل مع لاعب كوري ، ولا شك في ما حدث".