قطع منتخب إنكلترا خطوات كبيرة، منذ تحمل المدرب غاريث ساوثغيت المسؤولية الذي دعا فريقه "لإثبات نفسه"، والبناء على تأهله المفاجئ لنصف نهائي كأس العالم 2018.
واستهل المنتخب الإنكليزي مشوار التأهل لبطولة أوروبا 2020، بفوزين كبيرين على التشيك والجبل الأسود، ليتصدر المجموعة الأولى، قبل أن يستضيف بلغاريا السبت على ملعب ويمبلي.
وتقلصت مشاعر التفاؤل بعض الشيء في حزيران الماضي، حين ظهرت نقاط ضعف إنكلترا خلال الخسارة 1-3 أمام هولندا، لحساب نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية.
لكن الفوز على بلغاريا ومن بعدها كوسوفو، الثلاثاء المقبل، سيضمن إلى حد كبير تأهل إنكلترا لبطولة أوروبا.
وقال ساوثغيت في مؤتمر صحفي الجمعة "أمامنا مهمة لتحسين مركزنا في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا)، نلعب بندية أمام أي فريق، لكن أي فريق يمكنه أيضا الفوز علينا".
وتابع "علينا أن نسعى جاهدين لتحسين ذهنية الفريق، اللاعبون يرغبون في ذلك بشدة.. نريد أن يحمس اللاعبون بعضهم البعض كل يوم في التدريبات، وأن نحافظ على ذلك الحماس عند خوض المباريات".
وأضاف "على مدار العامين الماضيين بدأنا في تشكيل فريق يقدم أداء مثيرا، ونأمل أن يلعب بأسلوب ينال إعجاب الجمهور".
وتحتل إنكلترا المركز الرابع في تصنيف الفيفا.
وتحول المنتخب بقيادة ساوثغيت للاعتماد على لاعبين شباب، مثل ماركوس راشفورد مهاجم مانشستر يونايتد، وجادون سانشو لاعب بوروسيا دورتموند، والمتوقع مشاركتهما أمام بلغاريا.
