رأى اللاعب السابق بول ميرسون في مقال نشره بصحيفة ديلي ستار الإنكليزية أن على المدرب غاريث ساوثغيت التعامل بطريقة مختلفة مع اللاعب رحيم سترلينغ من أجل رفع الضغط عنه بعد الأداء المتواضع الذي ظهر عليه خلال مواجهة تونس ضمن منافسات الجولة الأولى من دور المجموعات لبطولة كأس العالم 2018، والتي إنتهت بفوز الإنكليز بنتيجة هدفين مقابل هدف.
وظهر سترلينغ خلال اللقاء بأداء باهت، عكس الأداء الذي ظهر عليه مع مانشستر سيتي في الدوري الإنكليزي الموسم المُنصرم، حيث أضاع عدّة فرص أمام المرمى.
وشدّد مورسن على ساوثغيت أن يمنح الثقة لسترلينغ، مؤكدا أنه عنصر أساسي ومهم في صفوف المنتخب، ويجب الإعتماد عليه حتّى لو ظهر بأداء سلبي ضد تونس.
