تعملق كايد كانينغهام بتسجيله 52 نقطة وقاد فريقه ديترويت بيستونز إلى تحقيق فوز مثير على مضيفه واشنطن ويزاردز 144-140 بعد شوطين إضافيين الخميس، ضمن مباريات دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين (أن بي ايه).
على ملعب "كابيتال وان أرينا" في واشنطن، نجح لاعبو ويزاردز في فرض شوطين إضافيين بفضل نقاط حاسمة في الثواني الأخيرة، لكنهم عجزوا عن تكرار ذلك للمرة الثالثة، في حين حافظ بيستونز على رباطة جأشه ليحقق فوزا مثيرا خارج أرضه.
وبات كانينغهام أول لاعب في تاريخ الدوري يسجل 50 نقطة ويمرر 10 تمريرات حاسمة من دون أن يخسر الكرة، بينما حقق زميله أوسار تومسون "تريبل دابل" (ثلاث فئات إحصائية مزدوجة) مع 17 نقطة و11 تمريرة حاسمة و11 متابعة.
كما سجّل ثلاثة من اللاعبين الأساسيين في ويزاردز 30 نقطة أو أكثر لكل منهم، وهم تراي يونغ (37)، وأنتوني ديفيس (30)، والفرنسي أليكس سار (30)، لكن ذلك لم يكن كافيا لمنع تلقي فريقهم هزيمته السادسة تواليا.
قال كانينغهام "بعد شوطين إضافيين، كان الأمر يتوقف ببساطة على من لديه رغبة أكبر في الفوز، ومن يملك مخزونا أكبر من الطاقة".
وأضاف ابن الـ 25 عاما "أراهن على فريقي في أي وقت، لذا فهو فوز رائع بالنسبة لنا".
في مباراة اتسمت بالندية وتبادل التقدم 20 مرة، بدأ بيستونز اللقاء ببطء، لكنه نجح في بناء فارق تجاوز 10 نقاط في مطلع الشوط الثاني.
ومع تقليص ويزاردز للفارق تدريجيا، تمسك الضيوف بتقدمهم حتى حصل كانينغهام على خطأ والنتيجة تشير إلى 119-118 لصالح فريقه قبل أقل من ثانيتين على النهاية، فسجل الرميتين الحرتين، لكن تراي يونغ رد برمية ثلاثية في اللحظة الأخيرة ليفرض شوطا إضافيا.
وتقدم ويزاردز بنتيجة 128-121 لكن كانينغهام رفض الاستسلام، فسجل رمية ثلاثية قبل 30 ثانية من النهاية ليعادل النتيجة، ثم مرر كرة إلى دنكان روبنسون الذي سجل ما بدا أنها ثلاثية أخرى، إلا أن مراجعة الفيديو أظهرت أن قدم روبنسون لامست الخط، ليتقدم ديترويت بفارق نقطتين فقط.
كانت هذه اللحظة حاسمة، إذ هيأ يونغ الكرة لزميله ايه جي دايبانتسا (19 عاما) الذي اختير في المرتبة الأولى في "درافت" هذا العام، ليسجل الأخير سلة ويفرض شوطا إضافيا ثانيا.
ومنح كانينغهام التقدم لفريقه بفارق أربع نقاط قبل 25 ثانية من النهاية، في حين لم ينجح ويزاردز في تحقيق عودة ثالثة بعدما أخفق يونغ في محاولتين من خارج القوس، ليكتفي أصحاب الأرض بالحصول على رميتين حرتين، ثم فشلوا في التسجيل خلال استحواذهم الأخير.
