دعا رئيس الوزراء الماليزي السابق مهاتير محمد إلى دراسة إعادة جائزة ماليزيا الكبرى إلى الفورمولا 1، إذا أثبت سباق البحرين المقرر إقامته على حلبة سيبانغ بين 2 و4 تشرين الأول نجاحه.
وقال مهاتير إن الحكومة يجب أن تقيّم عدد السياح الذين سيجذبهم السباق وحجم إنفاقهم، قبل اتخاذ قرار بشأن استعادة حقوق استضافة جائزة ماليزيا.
وأوضح أن الفوائد الاقتصادية لا تقتصر على مبيعات التذاكر، إذ ينفق الزوار على الفنادق والطعام والأنشطة الأخرى، مشيرًا إلى أن الهدف الأساسي من استضافة الفورمولا 1 كان تنشيط السياحة وتعزيز حضور ماليزيا دوليًا.
وأكد مهاتير أن البلاد استعادت بالفعل تكلفة بناء حلبة سيبانغ من العائدات التي حققتها.
واستضافت ماليزيا سباقها الأول في 1999، واستمرت الجائزة 19 عامًا، قبل إقامة النسخة الأخيرة في 2017.