خرجت البرتغال والأسطورة كريستيانو رونالدو من كأس العالم 2026 بالدموع بعد الخسارة أمام إسبانيا بهدف دون رد في الدور ال 16، ليشير اسطورة كرة القدم الفرنسية زين الدين زيدان عن شعوره بالالم الذي يعيشه رونالدو قائلاً:" شعرت بألم شديد لرؤيته يبكي بعد صافرة النهاية. كان واضحاً أن الأمر لا يتعلق به شخصياً، بل ببلده. أي شخص يُحب وطنه أكثر من نفسه لدرجة أنه لعب حتى سن الـ41 ليُحقق له هذا اللقب، لكن لم يُحرزه، سيجد البعض أسباباً لانتقاده. أتمنى فقط أن يُدرك كريستيانو أن الفوز بكأس العالم إنجاز عظيم، لكنه لا يُحدد عظمة لاعب كرة القدم."
واضاف الفرنسي:" ما حققه رونالدو في هذه الرياضة يتجاوز بكثير مجرد لقب واحد. أرقامه القياسية، وثبات مستواه، وعقليته، وكيف سعى جاهداً لأكثر من عقدين... هذا شيء قد لا تشهده كرة القدم مرة أخرى، كنت محظوظاً بما يكفي للفوز بكأس العالم، لكنني أستطيع القول بكل صدق إنني لم أصل قط إلى مستوى الثبات والاستمرارية الذي أظهره كريستيانو طوال مسيرته».
وأنهى زيدان حديثه بالقول:" بالنسبة لي، سيظل يُذكر دائماً كواحد من أعظم لاعبي كرة القدم على مر التاريخ".