شهدت المباريات الافتتاحية لبطولات كأس العالم على مدار النسخ الثماني الأخيرة أهدافًا مبكرة صنعت لحظات تاريخية، بداية من هدف سيزار سامبايو للبرازيل في الدقيقة الرابعة عام 1998، مرورًا بهدف فيليب لام لألمانيا بعد ست دقائق في نسخة 2006، ووصولًا إلى هدف جوليان كينيونيس للمكسيك في الدقيقة التاسعة من افتتاح كأس العالم 2026.
كما حملت نسخة 2014 هدفًا عكسيًا سجله مارسيلو بالخطأ في مرماه، فيما افتتح إينر فالنسيا التسجيل في نسخة قطر 2022 عند الدقيقة 16، لتؤكد المباريات الافتتاحية أنها غالبًا ما تشهد إثارة مبكرة وأهدافًا تترك بصمتها في تاريخ هذه البطولة.