استهل نجم التنس الماتادور الاسباني رافاييل نادال يستهلّ حملة الدفاع عن لقبه و البحث عن لقبه الحادي عشر في ​روما​ بفوزٍ سهل على العملاق الأميركي ​جون ايسنر​ بنتيجة 3 - 6 و1 - 6 في وقت لم يتخطى الساعتين، ليلتقي ​شابوفالوف​ يوم الغد في اعادة لمباراتهما الدراماتيكية العام الماضي.

وكان قد سقط نادال أمام الاسباني ​كارلوس الكاراز​ في ربع نهائي بطولة مدريد لكرة المضرب، بنتيجة مجموعتين لمجموعة واحدة وبواقع 2 - 6 و6 - 1 و3 - 6، قبل أن يحاول الدفاع عن لقب في العاصمة الايطالية.