بعدما غاب عن المباريات السبع الماضية مع فريقه، عاد النجم كايري إيرفينغ إلى صفوف بروكلين نتس في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، قائلاً إنه كان "بحاجة إلى استراحة" بسبب مشاكل شخصية.
قال إيرفينغ "أنا سعيد بعودتي. سعيد لكوني مع هؤلاء الرجال".
وأضاف: "لقد خضنا مباريات رائعة، ونمضي قدماً، وسأترك أفعالي وأدائي تتحدث عن نفسها بحسب ما خططت. كنت بحاجة إلى استراحة".
وتابع: "هناك الكثير من الأشياء العائلية والشخصية جارية. سأترك الأمر عند هذا الحد".
قال إيرفينغ إنه بحاجة إلى الفصل بين كونه لاعباً في الدوري الأميركي للمحترفين والقضايا الاجتماعية الرئيسة كالسياسة أو حركة "حياة السود مهمة".
وأوضح أنه "إذا لم تخلق هذا التمييز، فمن السهل أن تشعر بثقل العالم عندما تخرج وتلعب".
وأردف: "سأكذب إذا جلست هنا وقلت إنني لا أشعر بما يحدث في العالم، أو أنني لا أعير انتباها أشعر أن لدي مسؤولية كبيرة لمواصلة خدمة مجتمعي".
- "خطوة إلى الوراء" -
قال إيرفينغ إن حبه للرياضة لم يكن أبدا مشكلة، لأنه عندما تصبح الأمور ساحقة في الحياة، عليك أن تتراجع خطوة إلى الوراء وتدرك ما هو مهم.
وواصل: "لقد كان هناك أمور كثير بحاجة إلى تسوية. طلبت المساعدة. والآن لدي الكثير من الأشخاص الذين يتواصلون معي والمرشدين الذين يقدمون المساعدة".
وتابع: "لست وحدي في هذا. إنه مجرد شيء كبير يتعلق بالصحة النفسية، يجب فقط أن تكون متوازنا مع نفسك أولا ثم أن تكون قادرا على تقديم أداء جيد".
بغياب إيرفينغ، ضم بروكلين نتس هداف الدوري لثلاثة مواسم جايمس هاردن في صفقة ضخمة شملت أربعة فرق.
حقق نتس (9 انتصارات و6 خسارات) فوزين متتاليين منذ انضمام هاردن إلى زميله في الفريق النجم كيفن دورانت الذي كان اللاعب الأعلى قيمة في الدوري، فصنعا تناغماً رائعاً رغم الفترة القصيرة التي خاضاها في التدريب سوية.
قال إيرفينغ إنه شعر أن الناس لم يعرفوه حقاً، لكنه تقبل بعض اللوم على ذلك قائلاً "عندما تأخذ استراحة من كل شيء، هناك الكثير من الفرضيات حيال ما يحدث، لذلك يشعر الكثير من الناس أنهم يعرفونني بشكل أفضل".
لكنه أضاف "ليس لديهم أي فكرة من أنا، أو ما أمر به، ولا ما أقوم به أو لماذا آخذ وقتي، أو حتى دعوتي لهم لأخذ الوقت. إنه طريق باتجاهين".
ولفت إيرفينغ إلى أنه تحدث إلى زملائه في الفريق بشأن انسحابه. وقال "أتحمل المسؤولية الكاملة عن أفعالي مع الزملاء. لقد أجريت محادثة مع كل واحد منهم، وسنمضي قدماً".
