ذكر حارس مرمى نادي ليفربول السابق ساندر ويسترفيلد أن مدافع الفريق الحالي فيرجيل فان دايك يذكره باللاعب السابق ​سامي هيبيا​ بكل المقومات التي يمتلكها وجلبها للريدز.

وفي حديث صحفي قال ساندر: "سامي وفيرجيل متشابهان إلى حد ما، عندما دخل سامي للمرة الأولى وعلى الفور، أحدث فرقًا. لعب سامي في ​هولندا​ قبل مجيئه إلى ليفربول وتعلم اللعب بقدميه، وهو ما يمكن أن يفعله فيرجيل. كل المقومات الجيدة التي لدى فيرجيل، كان سامي كذلك يمتلك مثلها وأعطاني الثقة كحارس مرمى أن يكون هناك شخص مثله أمامي ".