يستهل منتخب لبنان (تحت ال18 عاما) في كرة السلة مبارياته في بطولة آسيا التي ستقام بين 5 و12 آب الجاري في تايلاندا بمشاركة 16 منتخباً بمواجهة نظيره الفيليبيني عند الساعة الرابعة بتوقيت بيروت من بعد ظهر الأحد 5 آب.وسيلتقي لبنان مع الصين الاثنين عند الساعة 11.30 قبل الظهر بتوقيت بيروت ومع الامارات العربية المتحدة الثلاثاء في التوقيت عينه.
يشارك في البطولة 16 منتخباً آسيوياً واوقيانياً قسموا الى اربع مجموعات مع العلم أن 4 منتخبات عربية وهي لبنان والامارات العربية المتحدة وسوريا والبحرين تشارك في النسخة الحالية.
وفي ما يلي المجموعات الأربع:
-المجموعة الأولى:ايران،اليابان،كازاخستان واندونيسيا.
-المجموعة الثانية:لبنان،الصين،الامارات العربية المتحدة والفيليبين.
-المجموعة الثالثة:اوستراليا ،نيوزيلندا،البحرين وتايلاندا.
-المجموعة الرابعة:كوريا الجنوبية،تايبه الصينية،الهند وسوريا.
ونسخة العام 2018 هي النسخة ال25 للمسابقة التي انطلقت في العام 1970 واحرز لقبها الصين(11 لقباً) والفيليبين(6 القاب) وكوريا الجنوبية(3 القاب) وايران(3 القاب) واليابان(لقب واحد).
وسبق للبنان،الذي يحتل المركز 43 عالمياً و7 آسيوياً في فئة الناشئين، ان احرز ميدالية برونزية في البطولة التي اقيمت في يورومكي(الصين) في العام 2006.
وكانت لجنة المنتخبات الوطنية ،التي ترأسها أكرم الحلبي لعدة أشهر بنجاح والذي اصبح لاحقاُ رئيساً للاتحاد اللبناني لكرة السلة، وضعت خطة مع المدرب الوطني جو مجاعص تمتد الى ثلاث سنوات وتبدأ بالمشاركة في بطولة آسيا في آب 2018 الى بطولتي غرب آسيا والعرب(تحت ال17 سنة) العام المقبل الى بطولة آسيا في العام 2020 والمؤهلة الى بطولة العالم(تحت ال19 سنة) في سنة 2021 خاصة ان اعمار لاعبي منتخب الأرز يتراوححالياً بين 15 و18 سنة وهو أمر ايجابي جداً.
وكانت البعثة اللبنانية وصلت الى تايلاندا الجمعة الفائت وتضم مارون جبرايل(رئيساً) جو مجاعص (مدرباً وطنياً)،، شربل الباش (مساعداً للمدرب)، امير عيد(مدرباًللياقة البدنية)، رازميك بوجيكيان(معالجاً فيزيائياً)، يوسف الخياط(قائداً للمنتخب ومواليد 2003)، مارك خويري(مواليد 2001)، سيمون ضرغام(مواليد 2000) ، باولو هراغ بديكيان(مواليد 2000)، امير قصب(مواليد 2000)، فادي مغربل(2002)، رودولف سعاده(مواليد 2001)، اندريو كوبلي(مواليد 2002)، غبريال سماحة(مواليد 2001)، محمد حطيط(مواليد 2002)، الكسندر زنبقة(مواليد 2002) ومايكل كريمة(مواليد 2002) (لاعبين).
