بلغ ميامي هيت نهائي الرابطة الوطنية لكرة السلة الأميركية (أن بي ايه)، حارماً مضيفه بوسطن سلتيكس من عودة تاريخية، بعد فوزه عليه 103-84 الإثنين في المباراة السابعة الحاسمة ضمن نهائي المنطقة الشرقية.
وكان بوسطن قلب تأخره 0-3 في أول ثلاث مباريات من السلسلة، محققاً عودة نادرة، وكان على بعد فوز واحد من أن يصبح أول فريق في تاريخ الدوري يقلب تأخره بثلاثية في الأدوار الاقصائية، من أصل 151 محاولة.
ويبحث هيت عن اللقب الرابع في تاريخه بعد 2006 و2012 و2013، فيما بلغ نهائي الدوري للمرة السابعة في تاريخه والأولى منذ 2020 عندما خسر أمام لوس أنجليس ليكرز.
أضاف إلى لائحة ضحاياه بوسطن وصيف الشرقية، بعد تخطي ميلووكي باكس بطل المنطقة في الدور الأول ثم نيويورك نيكس في الثاني.
وكان بوسطن قد انتزع فوزه الثالث المثير في الرمق الأخير على أرض ميامي بفارق نقطة يتيمة، وبسلة قبل 2 بالمئة من الثانية على نهاية الوقت.
ويأمل ميامي في أن يصبح أول فريق في التاريخ يحرز لقب الدوري وهو مصنّف في المركز الثامن في منطقته خلال الدوري المنتظم. وكان نيويورك نيكس، ثامن الشرقية في 1999، بلغ النهائي لكنه خسر أمام سان أنتونيو سبيرز.
وحقق جيمي باتلر (28 نقطة) وكاليب مارتن (26) الأهم في عقر دار الفريق الأخضر، من خلال حسم السلسلة 4-3، ضاربين موعداً مع دنفر ناغتس وعملاقه الصربي نيكولا يوكيتش في نهائي الدوري بدءاً من يوم الخميس. وكان ناغتس قد تفوّق بصراحة على لوس أنجليس ليكرز ونجمه ليبرون جيمس 4-0، ليبلغ نهائي الدوري للمرة الأولى في تاريخه.
واستفاد لاعبو المدرب إريك سبولسترا على أكمل وجه من اصابة مبكرة لنجم بوسطن جايسون تايتوم واهدار المضيف عدة تسديدات مبكرة.
قال باتلر الذي التقط 7 متابعات ومرّر 6 كرات حاسمة "بقينا متحدين كمجموعة. تحدثنا بأننا سنقدّم مباراة قوية وهذا ما حصل".
تابع نجم فريق ولاية فلوريدا "لكننا لسنا راضين. نحن سعداء. نحن مبتهجون. لكن أمامنا سلسلة أخرى".
- الثأر -
بدوره، قال المدرب سبولسترا الذي قاد ميامي إلى اللقب في 2012 و2013 انه لم يشكّك أبداً في مرونة فريقه لحصد الفوز في المباراة السابعة "عليك أحياناً أن تعاني من أجل الأشياء التي تريدها. أظهرت هذه المجموعة ثباتها في خضم المطبات والفشل، لكن بمثابرتها وروحها الجماعية نهضت وسارت إلى الأمام".
وردّ ميامي التحية لبوسطن الذي هزمه بالنتيجة عينها 4-3 الموسم الماضي في نهائي الشرقية.
ورأى سبولسترا الذي يشرف على ميامي منذ 2008 ان خسارة العام الماضي ألقت بثقلها على الفريق "لقد ساهموا بجعلنا فريقاً أفضل. فكّرنا بهذا الأمر طوال الموسم".
قال لاعب ارتكاز ميامي بام أديبايو "عندما تواجه السفينة الصخور، ابقوا معاً وواصلوا الايمان ببعضكم البعض".
أما باتلر، فرأى ان زملاءه ساعدوه على تسجيل السلات الحاسمة وحرمان بوسطن من عودة غير مسبوقة "منحوني ثقة كبيرة للتألق على المستوى العالي. هم سبب وجودنا هنا. أعرف مدى جودة فريقنا ولقد نجحنا بتحقيق هذا الأمر".
- شبح تايتوم -
على الطرف المقابل، أنهى تايتوم المباراة برصيد 14 نقطة (5 من 13 محاولة)، بعد ان تعرّض لالتواء في كاحله اثر هبوطه بشكل خاطئ في الثواني الأولى من اللقاء المقام أمام 19 ألف متفرّج على ملعب تي دي غاردن.
بدا منزعجاً من الاصابة وسدّد سلة وحيدة في أول 17 دقيقة.
قال نجم بوسطن الذي انهى المباراة برصيد 14 نقطة و11 متابعة "لقد تورّمت. كنت شبحاً لنفسي. صعب علي التحرّك. كنا الأمر محبطاً خصوصاً انه حصل في الكرة الأولى".
ورفع ميامي الفارق إلى 17 نقطة في الربع الثاني، فيما قلّص أصحاب الأرض النتيجة إلى 51-59.
ساهمت سلة من مارتن الذي التقط 10 متابعات أيضاً، بوضع ميامي في المقدمة 76-66 مطلع الربع الأخير، ثم زرع ثلاثية ضمن سبع نقاط متتالية فريقه رفعت الفارق إلى 83-66.
شرح تايتوم البالغ 25 عاماً "عدم تسديد الكرة بشكل جيّد لعب دوره ضدنا. وبدأت الأمور بالتدحرج".
واخفق بوسطن بالتسجيل على مدى أربع دقائق، منهياً المباراة برصيد مخيّب من خارج القوس (9 من 42 محاولة).
شرح مدرّبه جو مازولا "لقد قدّموا كل شيء. لقد اخفقنا، لكن ليس لأن الشبان لم يكن لديهم روح الجماعة أو الشخصية".
وصحيح ان جايلن براون سجّل 19 نقطة، بيد ان عدد كراته الضائعة (تورن أوفر) كان الأعلى في مسيرته (8)، فيما أضاف زميله ديريك وايت 18 نقطة.
قال براون "لقد اخفقنا. أنا أخفقت. لقد خذلنا المدينة بأكملها".
