تخطى بوسطن سلتيكس غياب هدافه جايسون تايتوم المصاب وخروج ماركوس سمارت وروبرت وليامس في وقت مبكر، ليفوز على مضيفه تورونتو رابتورز 106-104 السبت، في الرابطة الوطنية لكرة السلة الأميركية، محققًا انتصاره التاسع تواليًا.
سجل جايلن براون 27 نقطة وأضاف غرانت وليامس 25، الاعلى له في مسيرته مع سلتيكس، ليعزز متصدر الدوري سجله الى 35-12.
دخل بوسطن المباراة بعد فوز مثير على غولدن ستايت ووريرز بعد التمديد الخميس، وتأخر 85-81 مع نهاية الربع الثالث.
لكنه افتتح الربع الاخير بتسع نقاط تواليًا من ثلاث ثلاثيات، مقابل ولا أي نقطة للخصم، وبقي في المقدمة الى حين عادل تورونتو 103-103 بثلاثية غاري جونيور قبل 2:23 دقيقتين.
أحرز بايتون بريتشارد، الذي سجل نقاطه الـ12 جميعها في الربع الاخير، ثلاثية كانت كافية مع مساهمة دفاعية من آل هورفورد بتصدٍ وسرقة للكرة في الثواني العشر الاخيرة.
أضاف مالكولم بروغدون 23 نقطة من مقاعد الاحتياط لبوسطن الذي غاب عنه تايتوم لالتهاب في المعصم الايسر.
أكد وليامس أن غياب تايتوم ليس سببًا لاستسلام فريق رفيع المستوى يطمح لبلوغ النهائي للعام الثاني تواليًا بعد أن سقط الموسم الماضي ضد ووريرز.
قال في هذا الصدد "لا يمكنك التراجع عن أي تحدٍ، بغض النظر عما إذا كانت التشكيلة باتت مؤلفة فقط من 12 لاعبًا، من أربعة، من اثنين، بغض النظر عما إذا كنت فريقًا كاملاً. عليك القيام بعملك".
وتعرض سمارت لاصابة في كاحله الأيمن في الربع الثاني وغادر المباراة بينما أصيب وليامس في ركبته اليسرى.
وقال جو مازولا مدرب سلتيكس إن إصابة وليامس "ليست خطيرة" وإن سمارت أصيب بالتواء في الكاحل.
- فيلادلفيا يواصل تألقه في الخارج -
وواصل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز سلسلة مبارياته المميزة خارج أرضه معززًا سجله الى 5-0 بعد فوزه على ساكرامنتو كينغز 129-127 مع استمرار غياب الكاميروني جويل إمبيد والنجم جيمس هاردن.
ووضع فيلادلفيا حدًا لسلسلة من ستة انتصارات تواليًا لكينغز بعد أن قدم الفريق أداء خارقًا في الربع الثالث، علمًا أنه تأخر في إحدى مراحل الشوط الاول بـ21 نقطة ودخل الاستراحة متذيلا بعشر نقاط.
كان تايريز ماكسي الافضل في سيكسرز مع 32 نقطة و6 تمريرات حاسمة.
وكان الليتواني دومانتاس سابونيس قريبًا من تحقيق تريبل دابل لساكرامنتو مع 16 نقطة، 9 متابعات و10 تمريرات حاسمة.
في كليفلاند، سجل إيفان موبلي 38 نقطة، الاعلى في مسيرته، ليقود كافالييرز للفوز على ميلووكي باكس المنقوص من عملاقه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو وكريس ميدلتون 114-102.
يوم الجمعة، سقط كافالييرز أمام ووريرز منقوض من ستيفن كوري وكلاي تومسون وأندرو ويغينز ودرايموند غرين، وصرّح مدربه جاي بي بيكيرستاف إن فريقه "حصل على ما يستحقه" بعد أن استخف بخصمه المنقوص.
لكن السبت، تألق كافز بقيادة الشاب موبلي (21 عامًا) الذي نجح بـ19 محاولة من أصل 27 والتقط 9 متابعات.
أحرز 14 نقطة في الربع الاخير فيما أضاف داريوس غارلاند 21 نقطة و10 تمريرات حاسمة في المباراة، مقابل 13 لكاريس ليفيرت الذي بدأ أساسيًا بدلا من دونوفان ميتشيل المصاب.
كان جرو هوليداي الافضل من جانب باكس مع 28 نقطة.
في مينيابوليس، أحرز أنتوني إدواردز 44 نقطة الاعلى له هذا الموسم ليقود مينيسوتا تمبروولفز للفوز 113-104 على هيوستن روكتس.
وحقق تشارلوت هورنتس الجريح فوزًا ثانيًا تواليًا للمرة الثانية فقط هذا الموسم بتفوقه على مضيفه أتلانتا هوكس 122-118.
وأنهى هورنتس سلسلة من خمسة انتصارات تواليًا لهوكس، علمًا أنه تأخر بفارق 19 نقطة في الربع الثالث.
كان تيري روزيير أفضل مسجل في تشارلوت مع 34 نقطة، بما فيها خمس رميات حرة في الثانيتين الاخيرتين من المباراة ليخطف الفوز لفريقه.
مع استمرار غياب الكاميروني جويل إمبيد والنجم جيمس هاردن.
ووضع فيلادلفيا حدًا لسلسلة من ستة انتصارات تواليًا لكينغز بعد أن قدم الفريق أداء خارقًا في الربع الثالث، علمًا أنه تأخر في إحدى مراحل الشوط الاول بـ21 نقطة ودخل الاستراحة متذيلا بعشر نقاط.
كان تايريز ماكسي الافضل في سيكسرز مع 32 نقطة و6 تمريرات حاسمة.
في كليفلاند، سجل إيفان موبلي 38 نقطة، الاعلى في مسيرته، ليقود كافالييرز للفوز على ميلووكي باكس المنقوص من عملاقه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو وكريس ميدلتون 114-102.
في مينيابوليس، أحرز جرو هوليداي 44 نقطة الاعلى له هذا الموسم ليقود مينيسوتا تمبروولفز للفوز 113-104 على هيوستن روكتس.
