ليونيل أندريس ميسي كوكسيتيني، ولد في 24 حزيران 1987 في الأرجنتين، روساريو. وتنحدر عائلة والده من أصول إيطالية، وبالتحديد إلى مدينة أنكونا، التي هاجر منها جده، أنجيلو ميسي، سنة 1883.
يعتبر أحد أفضل لاعبي كرة القدم في جيله، حيث ترشح عدة مرات لجائزة الكرة الذهبية وأفضل لاعب كرة قدم في العالم وهو بسن 20 و 21 وفاز بهما بسن 22. قورنت طريقة لعبه ومهاراته بتلك الخاصة بدييغو مارادونا والذي أعلن بنفسه إن ميسي "خليفته".
في سن الخامسة، بدأ ميسي لعب كرة القدم لنادي محلي يدربه والده خورخي يسمى غراندولي. وفي العام 1995، انتقل إلى نيولز أولد بويز في مدينة روساريو، مسقط رأسه. اكتشف في ربيعه الحادي عشر أنه يعاني من نقص هرمونات النمو، وأظهر نادي ريفر بليت رغبته في ضم ميسي، لكن إدارته افتقرت إلى المال الكافي لدفع تكاليف علاج حالته، البالغة 900$ شهريًا. استقطب ميسي انتباه كارلوس ريكساش، المدير الرياضي لنادي برشلونة، الذي سمع بموهبته عبر اتصال من أقارب ميسي في لاردة، كتلونيا، فحصلت عائلة ميسي على فرصة لتعرضه على نادي برشلونة، فانتقل مع والده إلى إسبانيا، حيث عرض موهبته على إدارة النادي، فأذهلهم إلى درجة أنهم عرضوا على عائلة ميسي الانتقال إلى إسبانيا مقابل التكفل بمصاريف علاجه. بناءً على هذا، انتقلت العائلة إلى أوروبا وبدأ ميسي يلعب في فرق الشباب في النادي.
لعب ميسي أول مباراة رسمية له مع الفريق الأول في مباراة ودية ضد جوزيه مورينيو عندما كان يدرب بورتو في 16 تشرين الثاني 2003. بعد أقل من عام، استدعاه المدرب فرانك ريكارد ليلعب لأول مرة في الدوري ضد إسبانيول في 16 تشرين الاول 2004، ليصبح ثالث أصغر لاعب يلعب مع صفوف الفريق الأول وأصغر لاعب يلعب مع برشلونة في الدوري الإسباني.
سجل هدفه الأول أمام الباسيتي، وأصبح أصغر لاعب في تاريخ برشلونة يسجل هدفاً في الدوري الإسباني، وهو بعمر 17 سنة و10 أشهر و7 أيام، واستمر يحمل هذا اللقب حتى عام 2007 عندما حطم بويان كركيتش هذا الرقم القياسي.
ظهر ميسي لأول مرة مع منتخب الأرجنتين تحت سن 20 سنة في شهر حزيران عام 2004، في مباراة ودية ضد الباراغواي. في سنة 2005 كان جزءاً من الفريق الذي فاز ببطولة كأس العالم للشباب تحت 20 سنة في هولندا، حيث فاز بالكرة الذهبية والحذاء الذهبي.
بعد أن مُنع ميسي من اللعب للأرجنتين في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2008، وافقت إدارة نادي برشلونة على تركه يرحل بعد أن تفاهم مع المدرب المعين حديثاً جوسيب غوارديولا. إنضم ميسي بعد ذلك لتشكيلة الأرجنتين.
وفي 28 آذار سنة 2009، في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم ضد فنزويلا، ارتدى ميسي القميص رقم 10 لأول مرة مع الأرجنتين. وكانت هذه المباراة الرسمية الأولى لدييغو مارادونا كمدرب للأرجنتين. فازت الأرجنتين بنتيجة 4-0 في المباراة وبافتتاح ميسي التسجيل.
أبرز إنجازاته
أفضل لاعب (الفيفا): 2009 (برشلونة): مرة واحدة.
الكرة الذهبية (فرانس فوتبول): 2009 (برشلونة): 1.
كرة FIFA الذهبية: 2010، 2011، 2012، 2015 (برشلونة): 4 مرات.
الحذاء الذهبي الأوروبي: 2010، 2012، 2013 (برشلونة): 3.
لقب دورة الألعاب الأولمبية: 2008 (الأرجنتين): 1.
الفائز في كأس العالم للأندية: 2009، 2011، 2015 (برشلونة): 3.
كأس السوبر الأوروبي: 2009، 2011، 2015 (برشلونة): 3.
لقب دوري الابطال: 2006، 2009، 2011، 2015 (برشلونة)
هداف دوري الابطال: 2009، 2010، 2011، 2012، 2015 (برشلونة)
كأس السوبر الإسباني: 5: 2006، 2009، 2010، 2011، 2013 (برشلونة)
الدوري الاسباني: 8: 2005، 2006، 2009، 2010، 2011، 2013، 2015، 2016 (برشلونة)
أفضل هداف في بطولة اسبانيا: 2010، 2012، 2013 (برشلونة): 3.
كأس اسبانيا: 2009، 2012، 2015، 2016 (برشلونة): 4.
نهائي لبطولة كأس العالم: 2014 (الأرجنتين).
نهائي بطولة كأس اميركا الجنوبية: 2007، 2015، 2016 (الأرجنتين).
نهائي كأس السوبر الاسبانية: 2012 (برشلونة)
كأس نهائي اسبانيا: 2011 و 2014 (برشلونة).
